La Serena presenta un desafío geotécnico particular: combina suelos aluviales de la cuenca del Elqui con terrazas marinas costeras. Esta dualidad geológica exige conocer con exactitud el comportamiento del agua subterránea. El ensayo de permeabilidad en campo Lefranc resuelve la incertidumbre en suelos granulares. Para el macizo rocoso fracturado del sector oriental, el ensayo Lugeon aporta datos directos de absorción. Un laboratorio con acreditación ISO 17025 ejecuta ambas pruebas según NCh1508. El resultado es un perfil hidráulico que sustenta diseños de drenaje y cimentaciones profundas. El ensayo CPT complementa estos datos cuando se requiere una estratigrafía continua sin alteración de muestras.
Un dato confiable de permeabilidad define el éxito de un sistema de drenaje o una inyección de impermeabilización en roca.
Enfoque y alcance del trabajo
Particularidades de la zona
Un edificio de 15 pisos en Avenida del Mar proyectó su fundación sin datos reales de permeabilidad. Asumieron un K bajo basado en tablas genéricas. Al excavar, el flujo de la napa colapsó la pared norte de la contención. El agua corría por lentes de grava que un ensayo Lefranc habría detectado en el perfil. La obra se detuvo tres meses y el costo de remediación superó con creces el de una campaña de permeabilidad. En roca, ignorar un ensayo Lugeon lleva a inyecciones mal diseñadas. Las filtraciones posteriores degradan el hormigón y exigen reparaciones permanentes. Un dato directo de campo, tomado con protocolo normado, evita asumir parámetros que el terreno no respeta.
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Normativa técnica vigente
NCh1508 - Geotecnia: Ensayos de permeabilidad en suelos, NCh433.Of2012 - Diseño sísmico de edificios, NCh3171 - Método de ensayo Lugeon
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Parámetros típicos
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se recomienda un ensayo Lefranc en lugar de un Lugeon?
El ensayo Lefranc se aplica en suelos, rellenos o roca muy meteorizada. El ensayo Lugeon se reserva para macizos rocosos fracturados donde se puede aislar un tramo de sondeo. La diferencia principal es el medio: Lefranc mide permeabilidad en matriz porosa; Lugeon evalúa fracturas y discontinuidades en roca competente.
¿Qué norma chilena regula estos ensayos de permeabilidad en campo?
La NCh1508 establece los procedimientos para ensayos de permeabilidad en suelos mediante Lefranc. Para el ensayo Lugeon se siguen las recomendaciones del US Bureau of Reclamation y la NCh3171, que detalla el método de presiones escalonadas en macizos rocosos.
¿Cuánto cuesta un ensayo de permeabilidad en campo en La Serena?
El costo varía entre $258.000 y $468.000, dependiendo de la profundidad del tramo a ensayar, el número de niveles de medición y la accesibilidad del sondeo. Cada campaña se cotiza tras revisar el perfil estratigráfico preliminar.
¿Qué información entrega el ensayo Lugeon para el diseño de inyecciones?
El ensayo Lugeon proporciona la curva presión-caudal del tramo ensayado. Esta curva indica el tipo de flujo en las fracturas (laminar, turbulento, dilatación o lavado). Con esa información se selecciona la presión de inyección óptima y la dosificación de la lechada para sellar las discontinuidades.